手持青铜剑的武士们在战场上纵横驰骋了一千多年，他们在古代战争舞台上演出了一幕幕“惊天地、泣鬼神”的英勇战斗场面。后来“战国至于秦时，攻争纷乱，兵革互兴，铜既不充给，故以铁足之。铸铜既难，求铁甚易，是故铜兵转少，铁兵转多，年甚一年，岁甚一岁，渐染流迁”，及至到了汉代，铜剑逐渐为铁剑所代替。

　汉以后，随着炼钢技术的发展，钢剑的质量有了进一步提高，军队中普遍装备了钢剑。河北满城中山靖王刘胜墓中出上的钢剑，反映了汉武帝时铸剑技术的高度水平。这把剑是用块炼铁为原料，反复在木炭中加热渗碳，折叠锻打而成。刃部经过淬火，刚硬锋快，可是剑脊却没经淬火，仍保持韧性。汉代的剑多在一米以上，我们从汉墓的壁画刻石中可以看出，汉人佩剑从腰部曳地，其长度应在三尺以上。公元前164年汉文帝铸三剑，长三尺六寸。汉武帝元光年间铸五剑埋于五岳，皆长三尺三寸。

　三国时代，魏王曹操，蜀主刘备，吴主孙权都很重视炼剑，冶炼出了许多出名宝剑。曹操原有“倚天”、“青虹”二剑，均“断铁如泥”，十分犀利。一把赐给夏侯恩，一把随身佩带。曹操本人对制剑很感兴趣。早期ha在襄邑起兵时，曾经亲自与工师共作卑手刀。他监造的剑器不仅锋利无比，而且装饰美观。他曾赐给征东大将军羊侃一把珍珠镶嵌的珠剑。魏武帝的几个儿子，也都好剑。曹巫“幼学击剑，阅师多矣“公元219年(建安二十四年)二月，他“造兹良金，令彼国士”制造三把当代绝伦的百辟宝剑，“一名飞景、一名流采虹、一名华铤”.均长四尺二寸，剑首“饰以文玉，表以通犀’成后，用清漳河水淬火，淬后复炼，炼后复淬。或不入水淬冷却后重炼使杂质汰尽，钢质纯正，锋刃柔利，如此反复百次：称为“百辟”。据说曹丕的百辟剑炼成时，“五色骇炉，巨囊自鼓。云物仿佛，飞鸟翔舞”.曹丕曾经送给孙权一把宝剑，“明珠标首，兰玉饰靶”，装饰精美。光熠耀人。蜀主刘备也很重视造剑，公元221年(章武元年)，他令人“采金牛山玄铁”铸成八口宝剑，他本人留用一口，其余七口分赐给太子刘禅、鲁王刘永、梁王刘理、诸葛亮、关羽、张飞、赵云。吴主孙权监造过许多有名的剑。公元226年(黄武五年)，采武昌铜铁造成千口剑，万口刀，各长三尺九寸。他随身经常佩用的有六口着名宝剑：“一日白虹，二日紫电，三日辟邪，四日流星，五曰青冥，六日百里”。

　汉代朝仪时，上至天子，下至百官，无不佩剑。上朝后“至殿阶解剑“曹植杂诗说：“美玉生罄石，宝剑出龙渊。帝王临朝服，秉此威百蛮”.后来刀剑并重，“剑在左，刀在右”。作为朝仪用的佩剑都很长。“建武二年，上赐冯异乘舆，七尺贝剑”.赤眉军起义时，曾缴获更始所佩宝剑，也是七尺长。