到了战国，青铜剑已成为各国军队的必备武器装备，其冶铸技术达到了顶盛时期。河南山彪镇出土的水陆攻战纹铜鉴和成都百花潭出上的铜壶上，可以清楚地看到，不论是步兵或水军都装备了剑。为了增加剑刃的坚韧性和锋利程度，采用了先进的铸造技术，生产出剑脊和剑刃含锡量不同的复合铜剑。这种青铜剑的脊部含锡量只占百分之十左右，呈红色，比一般青铜质柔而坚，韧性大，格斗时经得起重力撞击而不致于折裂;刃部含锡量达到百分之二十左右，质脆而硬，刃口锋利，能洞穿坚甲而锋愕不摧。

　勾践剑出土后，曾经做过一次科学试验，以检验它的锋利程度;轻轻一挥宝剑，就把十儿层叠成一扎的白报纸截断。

　由于剑从防身自卫武器逐渐变成步兵近战格斗兵器，剑身随着实战需要越来越变长。原来在卷秋时期，剑的平均长度只有50厘米左右，到了战国后期，剑身已加长到80至100厘米之间。