古代兵器戈的用法商周时代的铜戈，依其装柄后的长度，可以大致分为三类。

　其一，长约80厘米。河南安阳殷嘘中发现的一些戈，柄虽已腐朽，但还留有痕迹，长度都在60~90厘米之间。

　湖南长沙浏城桥春秋晚期楚墓出土木戈秘，长91厘米。其二，长约1.4米。长沙战国楚基出土的一件相当完整的木柄铜戈，长1.44米。湖北随县播鼓墩战国初年的曾侯乙墓中出土66件铜戈，大多完整，一般长1.27~1.33米，个别较长者将近1.4米。《考工记·庐人》说“戈秘六尺有六寸”，按《考工记》中的一尺合19.5~20厘米，所言戈柄的长度应为1.29~1.32米。

　其三，长约3米。长沙浏城桥春秋晚期楚墓出土的铜戈，长3.03~3.14米。

戈的用法

　第一类戈为步兵使用，单手握执，多与盾牌相配合。商代晚期的铜器上可见一些图纹徽号，为一跨立之人，右手举戈，左手执盾，所举戈就是这种短戈。周武王牧野誓师时命令战士们“称尔戈，比尔干”，称即举，比是并列的意思，横队中的士兵人人举戈执盾，左右比齐，就单兵形态而言，恰如锅器图纹所示。在战国时期的铜器上所镂刻的水陆攻战图纹中，我们还能够见到步卒一手操短戈、一手执盾进行战斗的生动形象。

　第二类戈主要也是步兵使用，需双手握执。《左传·文公十一年）记，晋国与狄人交战，抓回的俘虏中有一个名侨如的人身材很高。晋将富父终甥以戈自下而上捧击他的喉部，将他杀死。所用当即此类戈。商末有一些铜器图纹，作步卒荷戈之形。戈长略短于身高，大约就1.4米。

　周人将步兵称为徒、卒，步兵所用之戈，即名为“徒戈”。河南三门峡市上村岭两周之际的虢国墓地中出土的铜戈，铭“虢太子元徒戈”，它的装柄长度，当不出以上两类的范围。

　长3米左右的戈，主要为战车兵使用。由于战车甲士需隔车相斗，所以武器的柄应较长，否则就够不上敌人了。此外，长柄的冷武器，包括戈，在水战中也很重要。战国水陆攻战图纹上所描绘的水战场面，兵士们就是用长柄的戈或戟隔船进行战斗的。