河南偃师二里头遗址出土的戈，是迄今为止我国出土最早的青铜戈;据考古学家测定，其年代距今约3500年。

　到了商代，戈成为军队中的主要格斗兵器。1967-1977年在河南安阳出土了一批青铜兵器，其中有230件是铜戈，为同时同地出土的铜矛的三倍多。

　戈多半是中原民族的创造，它的渊起自然也主要应在黄河中下游地区去寻找。但戈的使用却并不限于中原地区。在中原商周文明的影响下，周边地区的许多少数民族在其青铜时代或早期铁器时代也曾制造、使用铜戈。他们依据各自的想象力和文化传统，对戈的形制进行了改造，并施以独特的装饰。

　比如北方草原地区的游牧民族，他们仿制的铜戈，往往装饰具有浓郁草原特色的动物纹。他们还创造了独特的管签戈。这种戈与草原地区盛行的管番斧具有相同的传统。即不是靠“内”，而是以管形的銎装柄。

巴蜀铜戈

　西南地区的少数民族：四川盆地的巴蜀民族和云贵及川西高原的西南夷，对戈进行了最为独特的改造和装饰。在这些地区发现的铜戈，型式纷繁复杂，装饰极为丰富多彩。纷繁的型式，既有对中原戈制的继承。也有自己独特的创意。

　近年来在川西高原的石棺墓中出土的一种铜戈，形状有些类似于鱼，曾被人们误认为是短剑。之所以有此误解，就是因为它的造型太独特了。直到后来在一座墓中发现了这样的一柄鱼形“短剑”，却像戈那样装有木柄，错误方才得到纠正。

　多彩的装饰，无不具有浓郁的地方特色。比如古代巴蜀民族中流行对虎的崇拜，尤以巴人为盛，因此巴蜀铜戈常见以虎纹为饰，虎的形态被塑造得非常灵动。在古代巴蜀，还流行一类神秘的图纹符号。有些学者认为它可能是一种独特的文字，因而主张称之为“巴蜀图语”。这类图纹符号，在铜戈上也经常能够见到。

　通过边地少数民族的中介，戈还传播到邻近的许多国家，像印度支那地区、朝鲜半岛以及日本列岛上，都曾经有钢戈发现。日本弥生时代(公元前3世纪一公元3世纪)的人们制造和使用了两种铜戈，一种援体细长，日本的考古学家将之命名为“细形铜戈”。类似的铜戈也见于朝鲜半岛，应为朝鲜半岛的先民仿照中国铜戈改制而成，然后又传播到日本。另一种援体宽肥，日本学者称之为“广形铜戈”，实际上是“细形铜戈”的放大。前者用于实战，后者只是祭器。