戈的构造很特殊，垂直装柄，横刃有锋，交战时既可以横击、啄刺，又能后拉勾杀，所以又叫做钩兵器，古人称为句(勾)兵。

　戈是具有中国民族特色的一种长柄格斗兵器。在欧洲和亚洲西北部及南部各古老民族之间，都没有发现类似的兵器。因此，学者们认为：“戈为中华远古民族固有的自创兵器”。

　在中国古代文献中，攻击性的兵器戈与防御性的兵器干合称干戈，泛指各色兵器。凡兴师作战必“动干戈”。于是干戈就成为一切军事行动的代名词。

河南偃师二里头遗址出土的戈

　河南偃师二里头遗址出土的戈，是迄今为止我国出土最早的青铜戈;据考古学家测定，其年代距今约3500年。

　到了商代，戈成为军队中的主要格斗兵器。1967-1977年在河南安阳出土了一批青铜兵器，其中有230件是铜戈，为同时同地出土的铜矛的三倍多。

　戈多半是中原民族的创造，它的渊起自然也主要应在黄河中下游地区去寻找。但戈的使用却并不限于中原地区。在中原商周文明的影响下，周边地区的许多少数民族在其青铜时代或早期铁器时代也曾制造、使用铜戈。他们依据各自的想象力和文化传统，对戈的形制进行了改造，并施以独特的装饰。

　比如北方草原地区的游牧民族，他们仿制的铜戈，往往装饰具有浓郁草原特色的动物纹。他们还创造了独特的管签戈。这种戈与草原地区盛行的管番斧具有相同的传统。即不是靠“内”，而是以管形的銎装柄。