虽然胁差与打刀或太刀本是应用于不同战斗，然而随着配戴“大小刀”成为常态，许多流派都发展出了一手持“大刀”、一手持“小刀”的战斗技术，称为“二刀流”，最知名者当属宫本武藏的“二天一流”。即使是专精于一刀的流派，有些也有战斗中途视情况使出胁差，突袭或辅助防御。

　仅使用“小刀”（胁差或小太刀）的武术，则通称为“小太刀术”。有些精通“小太刀术”的高手，即使在开阔地形对战三尺开外的大太刀、甚至长枪之类的长兵器，也会选择使用“小刀”应战。“中条流”的“小太刀术”就很有名，“中条流”中兴之祖暨“富田流”的开创者，富田势源，为其中的佼佼者。有些流派，例如“天道流”，还有使用两把“小刀”的技术，称为“小太刀二刀流”。

　胁差除了用于近身战斗，在距离拉开时，也可能被当成投掷武器。